De bästa irländska backarna sedan 1997 (2023)

Låt oss prata om de bästa backarna som kommit genom Notre Dame sedan 1997. Det var några magra år och några respektabla år. Jag är här för att reda ut allt.

För att kvalificera sig var spelaren tvungen att samla på sig 100 överföringar över sin karriär, och vi överväger bara deras spel från backfältet och inga speciallag fungerar. Låt oss ranka dem.

***

17. Travis Thomas (2004-07)

409 rush yards, 128 carries, 3,19 snitt, 12 rush TD, 6 fångster, 38 mottagande yards

Ah, de gamla goda dagarna med Charlie Weis löparspel. Thomas tog sig aldrig till startjobbet och tillbringade större delen av sina tre senaste säsonger i South Bend med en medelstor back, särskilt i den röda zonen. Han bytte faktiskt till linebacker 2006 (vi räknade hans rusande statistik det året i alla fall) och fick fortfarande några drag när irländarna marscherade till Sugar Bowl.

Hans 5 touchdowns 2007 på bara 27 mål är ganska imponerande med tanke på att laget bara gjorde 11 rusande touchdowns på hela säsongen. Återigen, som nämnts ovan, sattes han vanligtvis nära mållinjen och uppgick bara till 58 yards på dessa 27 drag.

16. Rashon Powers-Neal (2002-05)

476 rush yards, 125 carries, 3,80 snitt, 8 rush TD, 27 fångster, 216 mottagande yards, 2 mottagande TD

Började i försvaret under sitt rödskjorta år men bytte till att springa tillbaka för 2002 där han stod för huvuddelen (77 bär) av sin karriär. Efter det floppade Powers-Neal mellan back och back innan han slog sig in på den senare positionen för att avsluta sin karriär.

Han var faktiskt en stabil ytterback och gjorde 6 touchdowns som senior med 90 mottagaryards.

15. James Aldridge (2006-09)

979 rush yards, 255 carries, 3,83 snitt, 3 rush TD, 8 fångster, 31 mottagande yards

Dilip Vishwanat, Getty Images

Aldridge startade några matcher under sin karriär men var en av de största flopparna i irländsk historia efter att ha fått 5-stjärnig status efter gymnasiet. En knäskada tvingade honom att missa början av 2006 men för sin del kom han tillbaka starkt när han spelade mot slutet av året och var, allt övervägt, en av ljuspunkterna på 2007 års offensiv.

Han kunde dock aldrig slå ut ett par andra spelare och slutade med att han avslutade sin seniorsäsong på ytterback där han bar bollen bara 6 gånger.

14. Terrance Howard (1999-2001)

684 rush yards, 141 carries, 4,85 snitt, 8 rush TD, 11 fångster, 108 mottagande yards

Howard var ett bra alternativ under de sena Bob Davie-åren men etablerade sig aldrig utöver det. Han gjorde i genomsnitt 5,6 och 5,7 yards per bära under sina två första säsonger men tog ett betydande steg tillbaka som senior med 160 yards på 48 bär.

13. George Atkinson III (2011-13)

943 rush yards, 153 carries, 6,16 snitt, 10 rush TD, 10 fångster, 65 mottagande yards

Atkinsons YPC är faktiskt den högsta av någon av runbackarna som listas här, vilket pekar på hans fantastiska explosivitet och snabbhet. Om vi ​​rankade dessa egenskaper skulle han vara svår att slå.

Tyvärr gjorde GA3 bara 4 starter och tillbringade större delen av sin karriär som det tredje alternativet inom offensiven. Han hade förmodligen varit en plats eller två högre om han lagt till mer i passningsspelet.

12. Cam McDaniel (2011-14)

1 121 rush yards, 255 carries, 4,39 snitt, 8 rush TD, 17 fångster, 151 mottagande yards

McDaniel får nicken över Atkinson på grund av hans konsistens och det faktum att han var medstartaren på att springa back under större delen av sina två senaste säsonger.

Hans produktion var solid men inte riktigt värd en högre plats på listan.

11. Robert Hughes (2007-10)

1 392 rush yards, 321 carries, 4,33 snitt, 15 rush TD, 43 fångster, 370 mottagande yards

Att få minst 50 drag under fyra raka säsonger är mycket beundransvärt, och även om han aldrig kunde bli en startspelare, lade han till viss mångsidighet som passfångare vilket gav honom bonuspoäng.

Hughes 15 rusande touchdowns pekar på hans korta yardage-förmåga och det slutade oavgjort på 6:e plats bland alla backar.

10. Tarean Folston (2013-14)

1 359 rush yards, 263 carries, 5,16 snitt, 9 rush TD, 23 fångster, 225 mottagande yards, 1 mottagande TD

Det är kul att tänka på var Folston hamnar på den här listan när karriären är över. Med ytterligare en säsong som liknar hans andra kampanj kommer han att knacka på dörren till topp 5 och om han stannar under sin seniorsäsong kan han göra målet att gå upp ännu högre.

Folston kommer sannolikt inte att få tillräckligt många reps för att utmana skolans rusningsmärke genom tiderna (han kommer att behöva i genomsnitt nästan 1 500 yards under de kommande två säsongerna) men om han stannar 2016 skulle han vara en 3,5-årig start och mycket troligt över 3 000 karriär rusar yards.

9. Theo Riddick (2009-12)

1 077 rush yards, 190 carries, 4,91 snitt, 5 rush TD, 42 fångster, 413 mottagande yards, 2 mottagande TD

Riddicks kopplingsspel och grus från 2012 ger honom denna ranking. Sammantaget är hans CV inte riktigt lika bra som flera andra på den här listan eftersom han bara gjorde sitt avtryck på att springa tillbaka som senior.

Ändå avslutade han 2012 som toppback och var ett enormt mångsidigt vapen i passningsspelet för det bästa irländska laget under de senaste två decennierna.

8. Ryan Grant (2001-04)

2 220 rush yards, 560 carries, 3,96 snitt, 18 rush TD, 26 fångster, 137 mottagande yards

Jonathan Daniel, Getty Images

Grant spelade minimalt som nybörjare och slog sedan in på scenen 2002 med en säsong på 1 085 yards. Tyvärr återfick han aldrig den andraårsformen när han tog en baksäte till Julius Jones 2003 och förpassades av nybörjaren Darius Walker 2004.

Han passade in mycket bättre i NFL eftersom han totalt 3 412 yards under sina första 3 säsonger med Packers men inte hade de skiftande och riktningsförmågor som krävs för att utmärka sig ikassimproduktiva Tyrone Willingham-brott. Fortfarande, 3 raka säsonger med minst 100 bär är inget skämt men Grants sista 2 säsonger i South Bend såg honom i genomsnitt bara 3,79 yards per bär.

7. Jonas Gray (2008-11)

1 100 rush yards, 189 carries, 5,82 snitt, 12 rush TD, 11 fångster, 105 mottagande yards

Ja, Gray ställde bara upp en kvalitetssäsong under sin karriär men hans seniorsäsong var en komplett dandy. Under en tid flörtade han med George Gipps rusande snitt för singelsäsongen (8,1) innan han slutade på fortfarande fantastiska 6,9 YPC innan en knäskada mot Boston College avslutade hans collegekarriär.

6. Tony Fisher (1998-2001)

1 849 rush yards, 384 carries, 4,81 snitt, 15 rush TD, 33 fångster, 398 mottagande yards, 5 mottagande TD

En stark löpare under Bob Davie-eran som tog startrollen 1999, sedan delade den 2000 med Julius Jones, och så småningom föll tillbaka till en reservroll som senior medan han kämpade mot skador. Sammantaget gick hans karriär lite baklänges men han var vanligtvis produktiv och lömskt bra som passningsfångare.

5. Armando Allen (2007-10)

2 144 rush yards, 469 carries, 4,57 snitt, 8 rush TD, 119 fångster, 833 mottagande yards, 3 mottagande TD

Den stora knockan på Allen var att han spelade mycket (4 raka år med 80+ bär med sina senaste 3 år över 100 bär vardera) men aldrig gick upp till startrollen under någon längre tid. Han får viss kredit för att ha varit en soldat genom de värsta Charlie Weis-åren med mestadels underpar offensivt linjespel och sedan inte kunna avsluta sitt sista år på grund av skada efter en stark start.

Hans förmågor som en av de bästa passfångarna på den här listan gav honom ett bra uppsving.

4. Close Wood (2010-12)

2 447 rush yards, 450 carries, 5,43 snitt, 16 rush TD, 52 fångster, 384 mottagande yards, 2 mottagande TD

Woods karriär slutade på ett surt sätt men för det mesta var han en av de mest produktiva irländska backarna under de senaste 20 åren. Han satte ihop 3 raka säsonger med minst 100 bär, inklusive en säsong med 200 bär 2011, och föll aldrig under 5,1 yards per bär i någon kampanj.

Bland alla backar på den här listan slutade Cierre 3:a i YPC, 3:a i total rusning, 5:a i rusande poäng, 3:a i mottagningar och 5:a i mottagande yards. Hans 5,43 rusande medelvärde är det högsta av alla som åtminstone delat startrollen i mer än 1 säsong.

3. Julius Jones (1999-2001, 2003)

3 018 rush yards, 634 carries, 4,76 snitt, 26 rush TD, 28 fångster, 250 mottagande yards, 1 mottagande TD

Jonathan Daniel, Getty Images

Jones var på väg att bli rankad ganska högt på detta genom sina tre första säsonger men det var hans sista kampanj, efter en årslång avstängning 2002, som verkligen befäste sig själv som en av de bästa.

Hans 1 268 yards säsong 2003 var oavgjort för de mest rusande yards av alla kvalificerade Notre Dame-backar och det var överlägset med en bättre YPC på 35 färre drag än hans konkurrent. Hans totala rusande längd slutade 2:a på listan.

2. Darius Walker (2004-06)

3 249 rush yards, 693 carries, 4,68 snitt, 23 rush TD, 109 fångster, 816 mottagande yards, 3 mottagande TD

Som springback kanske Walker inte rankas bland de 10 bästa, men han var onekligen produktiv, särskilt när hans färdigheter att fånga pass kastas in i diskussionen.

Hans totala rusning toppar alla runbacks och han var en av endast 2 spelare som satte ihop back-to-back 1 000 yards säsonger. Han var helt enkelt inte tillräckligt explosiv för att ta förstaplatsen och hade fördelen av att spela sina två senaste säsonger som primärback på de bästa anfallen under hela denna tidsram.

1. Autry Denson (1997-98)

2 444 rush yards, 515 carries, 4,74 snitt, 27 rush TD, 36 fångster, 256 mottagande yards, 1 mottagande TD

Det var inte rättvist att Densons första 2 säsonger inte räknades med på den här listan men det spelar ingen roll ändå. Han toppar fortfarande listan. Skolans ledande ruser genom tiderna (och nya RB-tränare i år) är ett ganska enkelt val för nummer 1 som kör tillbaka sedan 1997 på grund av sin kombination av produktion och konsistens under sina två kvalsäsonger.

Även utan hans underklassår rankas Denson 4:a i total rusning, 1:a i rusande poäng, och hans passningsfångande var också på den övre halvan. Den enda stora stöten på Denson var att han blev mindre produktiv på per-carry-basis ju längre han gick från Lou Holtz coachning. Ändå satte han ihop back-to-back säsonger på 1 000 yards (3 raka om vi räknar 1996) och dela med Julius Jones för flest yards på en enda säsong.